این تغییرات در قالب بازنگری مقررات انضباطی پیش از آغاز فصل جدید فوتبال انگلیس تصویب شده و بخشی از برنامه گسترده FA برای مقابله با تبعیض در تمامی سطوح فوتبال به شمار می‌رود.

بر اساس مقررات جدید، هرگونه «تخلف مشدد» که به‌ طور مستقیم یا غیرمستقیم به ویژگی‌های شخصی افراد اشاره داشته باشد، مشمول این مجازات خواهد شد. این ویژگی‌ها شامل نژاد، قومیت، رنگ پوست، ملیت، مذهب یا باورهای دینی، جنسیت، گرایش جنسی و معلولیت است. به این ترتیب، نه‌ تنها اظهارات آشکار، بلکه هرگونه رفتار یا گفتاری که ماهیتی تبعیض‌آمیز داشته باشد، می‌تواند با برخورد انضباطی سنگین مواجه شود.

اتحادیه فوتبال انگلیس در بیانیه رسمی خود تأکید کرد: برای مقابله با این رفتارهای غیرقابل قبول و نفرت‌انگیز، اتخاذ تدابیر شدیدتر ضروری است. به همین دلیل، در دستورالعمل‌های جدید از کمیته‌های انضباطی خواسته شده است که در چنین پرونده‌هایی، محرومیت استاندارد حداقل 10 مسابقه‌ای را اعمال کنند.

با این حال، این محرومیت سقف مجازات نیست. FA اعلام کرده است که اگر کمیته انضباطی تشخیص دهد پرونده دارای شرایط تشدید کننده باشد، می‌تواند محرومیتی فراتر از 10 مسابقه نیز برای فرد خاطی در نظر بگیرد. در مقابل، در صورت وجود عوامل تخفیف‌ دهنده، امکان کاهش مدت محرومیت وجود دارد، اما این کاهش هرگز نباید به کمتر از 6 مسابقه برسد. همچنین، تکرار چنین تخلفاتی با مجازات‌هایی شدیدتر از بار نخست همراه خواهد بود.

تصمیم جدید FA ادامه روندی است که فوتبال انگلیس طی سال‌های اخیر برای مقابله با نژادپرستی و تبعیض در پیش گرفته است. در سال‌های گذشته، لیگ برتر انگلیس و سایر رقابت‌های این کشور بارها با پرونده‌هایی از توهین‌های نژادپرستانه، چه در داخل زمین و چه در شبکه‌های اجتماعی، روبرو شده‌اند؛ موضوعی که انتقادهای گسترده‌ای را از سوی بازیکنان، باشگاه‌ها و نهادهای حقوق بشری به دنبال داشت.

در همین راستا، کمپین‌هایی مانند No Room For Racism در لیگ برتر و برنامه‌های آموزشی FA تلاش کرده‌اند فرهنگ احترام و برابری را در فوتبال تقویت کنند. با این حال، مسئولان فوتبال انگلیس معتقدند اقدامات فرهنگی به‌ تنهایی کافی نیست و باید با مجازات‌های بازدارنده، هزینه ارتکاب چنین رفتارهایی را به‌طور قابل توجهی افزایش داد.

کارشناسان حقوق ورزشی معتقدند قانون جدید می‌تواند الگویی برای سایر لیگ‌های معتبر اروپایی نیز باشد. هرچند فیفا و یوفا نیز در سال‌های اخیر مقررات سختگیرانه‌تری برای مقابله با تبعیض تصویب کرده‌اند، اما تعیین یک محرومیت استاندارد 10 جلسه‌ای از سوی FA یکی از شدیدترین رویکردهای انضباطی در فوتبال حرفه‌ای محسوب می‌شود.

این مقررات تنها بازیکنان را هدف قرار نمی‌دهد، بلکه مربیان، اعضای کادر فنی، مدیران و سایر افراد حاضر در مسابقات نیز در صورت ارتکاب تخلفات مشابه با همین مجازات‌ها روبرو خواهند شد. به این ترتیب، دامنه اجرای قانون تمام ارکان مسابقات را در بر می‌گیرد.

اتحادیه فوتبال انگلیس امیدوار است با اجرای این قوانین، پیام روشنی به جامعه فوتبال ارسال شود؛ اینکه هیچ‌گونه رفتار تبعیض‌آمیز، نژادپرستانه یا توهین‌آمیز در فوتبال این کشور قابل تحمل نخواهد بود. اکنون باید دید اجرای این مقررات جدید تا چه اندازه می‌تواند به کاهش چنین تخلفاتی و ایجاد فضایی سالم‌تر در یکی از مهمترین لیگ‌های فوتبال جهان کمک کند.