با آغاز فصل خاک و چمن، غیبت کارلوس آلکاراس به دلیل مصدومیت مچ دست باعث شد بسیاری از کارشناسان به این نتیجه برسند که جوکوویچ فرصتی طلایی برای فتح رولان گاروس و ویمبلدون در اختیار دارد اما این اتفاق رخ نداد. او در پاریس بدون آمادگی کامل ظاهر شد و در ویمبلدون نیز در مرحله نیمه‌نهایی برابر یانیک سینر شکست خورد تا دو فرصت مهم برای رسیدن به بیست‌وپنجمین گرنداسلم از دست برود.

حذف آلکاراس از مسیر ویمبلدون شانس رسیدن جوکوویچ به فینالی احتمالی مقابل سینر را افزایش داده بود و بسیاری این رقابت را بهترین فرصت او برای شکستن یک رکورد دیگر می‌دانستند. با این حال، پس از ناکامی در رولان گاروس و ویمبلدون و با توجه به روند رو به رشد یانیک سینر و احتمال بازگشت آلکاراس برای مسابقات آزاد آمریکا، مسیر قهرمان صرب برای فتح یک گرنداسلم دیگر دشوارتر از همیشه به نظر می‌رسد.

جوکوویچ از زمان قهرمانی در مسابقات آزاد آمریکا 2023 تاکنون موفق به کسب هیچ عنوان گرنداسلمی نشده است؛ آماری که به گمانه‌زنی‌ها درباره آینده او دامن زده است.

گِرگ روسدسکی، فینالیست مسابقات آزاد آمریکا در سال 1997 در پادکست Off Court درباره عملکرد جوکوویچ گفت: فکر می‌کنم غیبت آلکاراس در این ویمبلدون فرصت فوق‌العاده‌ای برای نواک بود اما به نظر می‌رسید بعد از آن مسابقه ماراتن‌وار مقابل فلیکس اوژه آلیاسیم از نظر بدنی کاملاً تحلیل رفته بود. او دیگر انرژی لازم را نداشت و سینر هم در نیمه‌نهایی عملکردی فوق‌العاده ارائه کرد.

روسدسکی معتقد است چالش جوکوویچ تنها به آلکاراس محدود نمی‌شود و نسل جدید ستاره‌های تنیس اکنون مانع اصلی او هستند.

او افزود: مشکل نواک این است که حتی اگر آلکاراس هم در مسابقات نباشد، باز هم باید دو یا چند بازیکن آماده را شکست دهد. مطمئن نیستم که او از نظر جسمانی انرژی لازم برای این مسیر را داشته باشد. او از لحاظ ذهنی همچنان یکی از قوی‌ترین بازیکنان جهان است اما به نظر می‌رسد انرژی فیزیکی لازم برای برداشتن آخرین گام را دیگر در اختیار ندارد.

این تنیسور پیشین در ادامه پیش‌بینی کرد که دستیابی جوکوویچ به بیست‌وپنجمین گرنداسلم بسیار دشوار خواهد بود.

روسدسکی خاطرنشان کرد: صادقانه بگویم، نمی‌دانم آیا نواک هرگز به بیست‌وپنجمین گرنداسلم خواهد رسید یا نه. به اعتقاد من، این آخرین فرصت واقعی او بود. البته نواک به بازی ادامه خواهد داد و در ورزش همیشه احتمال وقوع اتفاقات غیرمنتظره وجود دارد. خوشحال می‌شوم اگر او ثابت کند که اشتباه می‌کنم، چون احترام زیادی برایش قائلم اما تاریخ نشان می‌دهد بازیکنان 39 ساله یا مسن‌تر، معمولاً گرنداسلم نمی‌برند. آنها شاید به نیمه‌نهایی یا حتی فینال برسند اما عبور از آخرین مانع بسیار دشوار است. نسل جدید اکنون جایگاه خود را در رأس تنیس جهان تثبیت کرده است.

اظهارات روسدسکی در حالی مطرح می‌شود که آینده جوکوویچ در رقابت‌های گرنداسلم همچنان یکی از مهم‌ترین موضوعات دنیای تنیس است و مسابقات آزاد آمریکا می‌تواند بار دیگر آزمونی سرنوشت‌ساز برای پرافتخارترین مرد تاریخ این رشته باشد.