کارلو آنچلوتی سرمربی تیم ملی فوتبال برزیل در آستانه بازی دوستانه بامداد دوشنبه (به وقت تهران) شاگردانش مقابل پاناما، با تأکید بر اینکه نیمار 34 ساله را از ترکیب تیمش برای جام جهانی کنار نخواهد گذاشت، گفت: ما انتظار داریم نیمار در اولین بازی جام جهانی مقابل مراکش آماده بازی باشد. اگر او نتواند از آن بازی به میدان برود، منتظر بازی دوم خواهیم ماند. ما هیچ بازیکنی را با کسی عوض نمی‌کنیم؛ بازیکنان منتخب این 26 نفر هستند و این 26 نفر در جام جهانی بازی خواهند کرد.

سرمربی ایتالیایی تیم ملی برزیل در واکنش به پرسش خبرنگاری که از او پرسید «اگر می‌دانستید که مصدومیت نیمار درجه 2 است، آیا او را به تیم ملی دعوت می‌کردید؟»، پاسخ جالبی به او داد و اظهار داشت: می‌دانید در ایتالیا چه می‌گویند؟ اگر پدربزرگم چرخ داشت، ماشین می‌شد!

نیمار تاکنون در 128 بازی برای برزیل به میدان رفته و موفق به ثمر رساندن 79 گل و ثبت 59 پاس‌‌گل شده  و او از هر دو حیث صاحب بهترین رکورد در تاریخ تیم ملی کشورش است. ستاره پیشین تیم‌های بارسلونا و پاری‌سن‌ژرمن چهارمین حضورش در جام جهانی را تجربه خواهد کرد و از این حیث در فوتبال برزیل رکورددار خواهد شد.

برزیل در گروه C جام جهانی 2026 با تیم‌های مراکش، اسکاتلند و هائیتی همگروه است.