ورزش سه: در شهری که دودکش‌های آجری غول‌آسا هنوز در حافظه مردم زنده‌اند، بیرمنگام‌سیتی آستین بالا زده تا یک سازه عظیم در خط افق شهر بسازد؛ بنایی که قرار است نه‌فقط یک ورزشگاه، بلکه اعلام حضور دوباره یک شهر باشد. شهر بیرمنگام که احتمالا آن را با سریال پیکی بلایندرز به خاطر می‌آورید: زادگاه انقلاب صنعتی که قرن‌ها شهر صنایع سنگین بریتانیا بود.

بیرمنگام سیتی از طرح استادیوم جدید خود رونمایی کرد؛ سازه‌ای ۶۲ هزار نفری، با دوازده برج شبیه دودکش که همچون ستون‌های یک معبد صنعتی، سقف آسمان شهر را لمس می‌کنند. طراحان می‌گویند این استادیوم از ۴۰ مایل دورتر دیده خواهد شد؛ همچون فانوسی در خشکی که می‌گوید : اینجا بیرمنگام است، فراموش نکنید.

تام واگنر، رئیس جاه‌طلب باشگاه، این استادیوم را «کلوسئوم امروزی» نامید. کلوسئوم استادیوم تاریخی که در رم باستان نبردهای گلادیاتوری در آن برگزار می‌شد و سازه باستانی آن همچنان در پایتخت ایتالیا پابرجا است و هر سال چند میلیون توریست را به خود می‌خواند. رئیس بیرمنگام سیتی گفت: "می‌خواهیم چیزی بسازیم که منحصر‌به‌فرد باشد… این شهر دیگر نادیده گرفته نخواهد شد".

خصوصیات عجیب ورزشگاه به این ختم نمی‌شود. سقف متحرکی که در ۲۰ دقیقه بسته می‌شود؛ زمین جابه‌جا‌شونده که می‌تواند جمع شود تا استادیوم میزبان هاکی روی یخ NFL، راگبی یا یک کنسرت بزرگ بشود. قلب تپنده پروژه‌ای ۳ میلیارد پوندی برای ساخت «محله ورزشی بیرمنگام»؛ ۶۰ هکتار زمین که قرار است به آینده شهر تبدیل شود.

رئیس باشگاه در مراسم معرفی ورزشگاه گفت: «ما داریم روی ورزشگاهی سرمایه‌گذاری می‌کنیم که عده‌ای می‌گویند هرگز ساخته نمی‌شود.»

و در همان لحظه، ویدئوی معرفی ورزشگاه با حضور جود بلینگام، تام بریدی و پل اندرسون پخش شد؛ سه چهره، سه نسل، سه دلیل برای اینکه بیرمنگام باور دارد این رویا، رویا نمی‌ماند و واقعیت می‌شود.

واگنر جمله‌ای گفت که شاید خلاصه تمام این پروژه باشد: «ما می‌خواهیم این شهر را برای همیشه تغییر دهیم. این ورزشگاه، آسمان را تصاحب خواهد کرد تا شهر را مال خود کند.»