مقامات آمریکا روز پنجشنبه اعلام کردند که در حال بررسی اقدامات خلبان ارتش در این فاجعه هوایی هستند که مرگبارترین حادثه هوایی در این کشور طی حدود 25 سال گذشته است.

این مقامات گفتند که دست‌کم 28 جسد از آب‌های یخ‌زده رودخانه پوتوماک بیرون کشیده شده‌اند.

به نظر می‌رسد این بالگرد در حالی که هواپیمای مسافربری شرکت هواپیمایی امریکن ایرلاینز روز سه‌شنبه در حال فرود آمدن در فرودگاه ملی رونالد ریگان بود، وارد مسیر آن شده است. این فرودگاه درست در کنار رودخانه‌ای در واشنگتن دی‌سی قرار دارد. هواپیما 60 مسافر و 4 خدمه داشت و سه سرباز نیز در بالگرد حضور داشتند.

دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا در یک کنفرانس خبری در کاخ سفید گفت که هیچ کس در این حادثه زنده نمانده است.

جان دانلی، رئیس آتش‌نشانی در پایتخت آمریکا گفت: ما اکنون در نقطه‌ای هستیم که از عملیات نجات به عملیات پیدا کردن اجساد تغییر وضعیت داده‌ایم.

این سانحه قبل از ساعت 9 شب در یکی از امنیتی‌ترین حریم‌های هوایی جهان یعنی در فاصله کمی بیش از 3 مایل (حدود 4.8 کیلومتر) از جنوب کاخ سفید و ساختمان کنگره رخ داد.

پیتر کانودسون، سخنگوی هیئت ملی ایمنی حمل‌ونقل آمریکا در این باره گفت که بازرسان این هیئت دستگاه ضبط صدای کابین خلبان و همچنین جعبه سیاه هواپیمای بمباردیه CRJ700  را پیدا کرده‌اند. این تجهیزات برای ارزیابی به آزمایشگاه‌های این سازمان منتقل شده‌اند.

دانلی گفت که این هواپیما به صورت وارونه و در سه قسمت کم عمق این رودخانه پیدا شده است و تیم‌های امداد در حال جستجوی چندین مایل از رودخانه پوتوماک هستند. بقایای بالگرد نیز پیدا شده است.

تصاویر گرفته شده از این رودخانه قایق‌هایی را در اطراف بال تقریباً غوطه‌ور شده هواپیما و بدنه خرد شده آن نشان می‌دهد.

رابرت آیسم، مدیرعامل امریکن ایرلاینز گفت که این هواپیما در حال انجام یک فرود عادی بود که «بالگرد نظامی وارد مسیر آن شد.»