حامد افشاری، معاون پژوهش، فناوری و نوآوری دانشگاه آزاد اسلامی در گفتگو با خبرنگار مهر به یکی از مراکز تحقیقاتی شاخص دانشگاه آزاد اسلامی اشاره کرد و افزود: یکی از مراکز تحقیقاتی مهم ما در مشهد مستقر است که تحت عنوان «مرکز تحقیقات تکامل کودکان» در بیمارستان تخصصی کودکان اکبر فعالیت می‌کند. این مرکز به‌طور تخصصی بر درمان کودکان مبتلا به فلج مغزی (CP) متمرکز است و در سطح منطقه خاورمیانه نمونه مشابهی ندارد.

افشاری با بیان دستاوردهای این مرکز گفت: تیم تحقیقاتی این مرکز، دستگاه‌هایی را توسعه داده‌اند که به کودکان مبتلا به فلج مغزی کمک می‌کند تا پس از یک دوره درمان، حرکت را دوباره آغاز کنند. کودکانی که پیش از درمان نه قادر به حرکت دست بوده‌اند و نه توان راه رفتن داشته‌اند با استفاده از این دستگاه‌ها، تمرین‌های هدفمند و فعال‌سازی نورون‌های مغزی، در بازه زمانی سه تا شش ماه – بسته به نوع درمان – به حرکت می‌رسند و حتی برخی از آن‌ها توان دویدن پیدا می‌کنند. این فناوری تنها محدود به کودکان مبتلا به فلج مغزی نیست و در برخی بیماران دچار آسیب‌های مغزی ناشی از تصادف نیز نتایج مثبتی به همراه داشته است.

معاون پژوهش، فناوری و نوآوری دانشگاه آزاد اسلامی با اشاره به موفقیت‌های عملی این مرکز اظهار کرد: این مرکز تحقیقات به‌صورت کاملاً نیازمحور شکل گرفته و در مدت حدود چهار تا پنج ماهی که فعالیت خود را آغاز کرده، توانسته است بیش از ۴۰ کودک مبتلا به فلج مغزی را به حرکت درآورد. مستندات تصویری این درمان‌ها نیز موجود است و امکان ارائه آن‌ها وجود دارد. شخصاً چندین بار از این مرکز بازدید کرده‌ام، با کودکان تحت درمان و خانواده‌های آن‌ها گفت‌وگو داشته‌ام و از نزدیک شاهد اثرگذاری این دستاوردها بوده‌ام. این نتایج، حاصل پژوهش‌هایی است که بر اساس نیاز واقعی جامعه و با رویکرد حل مسئله شکل گرفته‌اند.

وی افزود: در این مرکز، حدود ۱۷ تا ۱۸ دستگاه تخصصی توسعه داده شده است که به‌صورت مستقیم بر مغز اثر می‌گذارند و با ارسال فرمان‌هایی به مغز، فرآیند یادگیری، بازآموزی و پایدارسازی حرکتی را فعال می‌کنند. این روش‌ها جایگزین تمرین‌های طولانی‌مدت کاردرمانی سنتی نیستند، بلکه به‌طور مستقیم بر خود مغز تمرکز دارند و نتایج بسیار مؤثری به همراه داشته‌اند.