براساس گزارش اسپیس، این عملیات، نودوهفتمین پرتاب فالکون 9 و در مجموع صدمین مأموریت اسپیس‌ایکس در سال جاری به‌شمار می‌رود. سه مأموریت دیگر این سال شامل آزمایش‌های زیرمداری استارشیپ، موشک غول‌پیکر و چندبار مصرفی است که با هدف تحقق سکونت انسان در مریخ توسعه می‌یابد.

پیش از این، دو تلاش در روزهای 9 و 10 اوت به‌علت شرایط نامساعد جوی، یک‌بار در محل پرتاب و بار دیگر به‌دلیل محدودیت‌های بازیابی، لغو شده بود.

علاوه بر فالکون 9، اسپیس‌ایکس موشک فالکون هوی را نیز به خدمت دارد که از پرتاب اکتبر 2024 و مأموریت اروپا کلیپر ناسا به مشتری، تاکنون پروازی انجام نداده است. جالب آنکه بوستر استفاده‌شده در این مأموریت، با شماره B1091 در اصل برای پیکربندی فالکون هوی ساخته شده بود.

اگر روند کنونی ادامه یابد، اسپیس‌ایکس تا پایان 2025، در مجموع حدود 163 مأموریت انجام خواهد داد؛ رقمی که رکورد 138 عملیات سال گذشته (شامل 132 فالکون 9، دو فالکون هوی و چهار استارشیپ) را پشت سر می‌گذارد.

امسال بیش از 70 درصد پرتاب‌های فالکون 9 به گسترش شبکه پهن‌باند استارلینک اختصاص یافته است؛ سامانه‌ای که اکنون با بیش از 8100 ماهواره فعال، یکی از بزرگ‌ترین صورت‌های فلکی ماهواره‌ای در مدار پایین زمین را تشکیل می‌دهد.

«کویپر»؛ تازه‌وارد بازار اینترنت ماهواره‌ای

پروژه کویپر آمازون، رقیب مستقیم استارلینک، هنوز در مرحله نخست توسعه قرار دارد. پرتاب اخیر چهارمین مأموریت آن بود و شمار ماهواره‌های عملیاتی کویپر را به 102 رساند. در چشم‌انداز این پروژه، بیش از 3200 ماهواره طی بیش از 80 مأموریت و با استفاده از انواع موشک‌ها، از فالکون 9 گرفته تا آریان 6، نیوگلن، اطلس 5 و ولکان قنطورس، به فضا خواهد رفت.

مرحله نخست فالکون 9، حدود هشت‌ونیم دقیقه پس از پرتاب، روی سکوی شناور بدون‌سرنشین اسپیس‌ایکس در اقیانوس اطلس فرود آمد و صدو‌بیستمین فرود موفق روی این بستر دریایی را ثبت کرد.

این نخستین پرواز بوستر شماره B1091 بود؛ موضوعی کم‌سابقه در ماموریت‌های اسپیس‌ایکس که معمولاً بوسترها را بارها بازیافت می‌کند. رکورد بیشترین تکرار پرواز در فالکون 9 تاکنون 29 مرتبه است.

مرحله دوم فالکون 9 هم، طبق برنامه، 24 ماهواره کویپر را به مدار پایینی زمین رساند تا در صورتی که همه چیز مطابق نقشه پیش برود، آنها طی حدود 56 دقیقه و در یک بازه زمانی هفت‌ونیم دقیقه‌ای در مدار خود مستقر شوند.