به گزارش سلامت نیوز به نقل از مدیسن نت،پژوهشگران در مطالعه‌ای تازه نشان داده‌اند که یک آزمایش خون می‌تواند با دقت بالا، بیماری آلزایمر را تشخیص دهد و حتی مرحله پیشرفت آن را نیز تعیین کند. این خبر که می‌تواند آینده تشخیص زوال عقل را متحول کند، توسط تیمی از محققان دانشگاه واشنگتن در سنت‌لوئیس اعلام شده است.

آزمایش مورد نظر، پروتئینی به نام MTBR-tau243 را در خون اندازه‌گیری می‌کند؛ این پروتئین با گره‌های سمی تاو که مشخصه اصلی آسیب‌های مغزی در آلزایمر هستند، در ارتباط است. به‌گفته پژوهشگران، وجود این پروتئین می‌تواند نشانه روشنی از پیشرفت بیماری در مغز باشد.

تمایز آلزایمر از سایر اشکال زوال مغز

این آزمایش نه تنها قادر است بیماران مبتلا به آلزایمر را از کسانی که دچار دیگر اختلالات شناختی هستند تفکیک کند، بلکه می‌تواند مراحل اولیه و پیشرفته بیماری را نیز از یکدیگر متمایز سازد.

دکتر راندال بیتمن، متخصص برجسته مغز و اعصاب و یکی از نویسندگان ارشد این پژوهش، می‌گوید:«این آزمایش خون می‌تواند به‌خوبی گره‌های تاو را که بهترین نشانه‌های آلزایمر هستند، شناسایی کند. در حال حاضر ابزار ساده‌ای برای شناسایی این گره‌ها در دسترس نداریم، اما این روش می‌تواند هم در تشخیص و هم در تصمیم‌گیری‌های درمانی کمک‌کننده باشد.»

آلزایمر از کجا آغاز می‌شود؟

طبق یافته‌های محققان، دو عامل اصلی در بروز آلزایمر نقش دارند:

• پروتئین آمیلوئید بتا که باعث تشکیل پلاک‌هایی در مغز می‌شود

• پروتئین تاو که به‌صورت گره‌هایی سمی در سلول‌های مغزی انباشته می‌شود

آمیلوئید بتا ابتدا به‌آرامی شروع به آسیب رساندن می‌کند و سپس با پیشرفت بیماری، تاو وارد عمل شده و روند زوال ذهنی را شدت می‌بخشد. زمانی که تاو در مغز به حد قابل توجهی برسد، اولین علائم اختلال حافظه و زوال شناختی ظاهر می‌شوند.

جایگزینی برای اسکن‌های گران‌قیمت

اسکن‌های PET یا MRI که در حال حاضر برای تشخیص دقیق آلزایمر به کار می‌روند، اغلب بسیار پرهزینه، زمان‌بر و در بسیاری از مناطق قابل دسترسی نیستند. به همین دلیل، آزمایش خون می‌تواند راه‌حلی ساده، سریع و اقتصادی برای این مشکل جهانی باشد.

دکتر بیتمن و تیمش پیش از این نیز موفق به توسعه دو نوع آزمایش خون برای شناسایی پلاک‌های آمیلوئید شده‌اند. حالا تمرکز آن‌ها بر توسعه آزمایشی برای ردیابی تجمع پروتئین تاو است که می‌تواند گامی مهم در مسیر تشخیص زودهنگام، دقیق و آسان آلزایمر باشد.