صدها نفر در شهرهایی مانند نیویورک، سیاتل، کانزاس‌سیتی و مناطق مختلف کالیفرنیا در مقابل نمایشگاه‌های این خودروساز تجمع کردند. برگزارکنندگان اعلام کردند که این اعتراضات در ده‌ها نقطه برگزار شده است.

اگرچه این اعتراضات پراکنده بود اما تأکید آن‌ها خطرات پیوند نزدیک تسلا با برنامه‌های افراطی ترامپ بود. بسیاری از معترضان پلاکاردهایی در دست داشتند که دولت ترامپ را به نازی‌ها تشبیه می‌کردند – ادعایی که ماسک پیش‌تر به‌شدت رد کرده بود.

ماسک ریاست وزارت کارایی دولت (Doge) را بر عهده دارد. این وزارتخانه که به‌سرعت در حال برچیدن نهادهای دولتی و اخراج گسترده کارکنان فدرال در سراسر آمریکاست، از سوی برخی کارشناسان قانون اساسی، غیرقانونی خوانده شده است.

برخی از سرمایه‌گذاران تسلا این نگرانی را مطرح کرده‌اند که ارتباط ماسک با دولت ترامپ از جمله تأمین بیش از 200 میلیون دلار برای کارزار انتخاباتی او ممکن است به فروش این شرکت به‌ویژه در مناطق لیبرال آمریکا، آسیب بزند؛ مناطقی مانند کالیفرنیا که از بازارهای اصلی خودروهای برقی در آمریکا محسوب می‌شوند، درحالی‌که حزب جمهوری‌خواه و دولت ترامپ به‌طور فعال با این فناوری مخالفت می‌کنند.

شریل کرو، موسیقیدان آمریکایی، روز شنبه ویدئویی در شبکه اجتماعی اینستاگرام منتشر کرد که در آن در حال خداحافظی با یک خودروی تسلا است که به‌وسیله یدک‌کش منتقل می‌شود.

وی اعلام کرد که این خودرو را فروخته و پول آن را به رادیوی ملی عمومی آمریکا (NPR) که «از سوی رئیس‌جمهور ماسک تهدید شده» اهدا کرده است.

وی نوشت: پدر و مادرم همیشه می‌گفتند … تو مانند همان کسی می‌شوی که با او نشست‌وبرخاست می‌کنی. زمانی می‌رسد که باید تصمیم بگیری با چه کسی هم‌راستا می‌شود. خداحافظ تسلا.

افراد درون شرکت تسلا اصرار دارند که این شرکت از مدیرعاملش مستقل است. بااین‌حال، ارزش‌گذاری نجومی تسلا که ناشی از رشد سریع فروش آن در گذشته بوده نقشی کلیدی در افزایش ثروت ماسک داشته و او از این ثروت برای تأمین مالی کارزار انتخاباتی ترامپ استفاده کرده است.

بر اساس گزارش بلومبرگ، سهام تسلا حدود یک‌سوم ثروت ماسک را تشکیل می‌دهد. یک‌سوم دیگر به مالکیت او بر شرکت خصوصی اسپیس‌ایکس مربوط است، و بقیه دارایی‌های او شامل سهام در شرکت هوش مصنوعی ایکس‌ای‌آی xAI، شبکه اجتماعی ایکس X، شرکت تونل‌سازی بورینگ  Boring Companyو شرکت ارتباط مغز و رایانه نورالینک Neuralink است. ماسک از سهام خود در تسلا و اسپیس‌ایکس برای گرفتن وام‌های شخصی چند میلیارد دلاری استفاده کرده است.

تسلا در سال 2024 برای نخستین بار کاهش سالانه فروش را تجربه کرد و این درحالی‌ بود که صنعت خودروسازی جهانی با دوران دشواری روبه‌رو است. هنوز مشخص نیست که سیاست‌های افراطی راست‌گرایانه ماسک در این کاهش فروش نقش داشته یا نه، اما این احتمال وجود دارد که تسلا کاهش مشتریان لیبرال را با جذب طرفداران جدید در جناح راست جبران کند.

برخی مفسران افت شدید فروش تسلا در آلمان را به اعلام حمایت ماسک از حزب راست افراطی آلترناتیو برای آلمان (AfD) در ماه دسامبر مرتبط دانسته‌اند. فروش تسلا در این کشور طی ماه ژانویه نسبت به سال قبل 60 درصد کاهش یافت، اگرچه برنامه‌های تحویل خودرو می‌تواند تحت تأثیر عواملی غیر از میزان تقاضا نیز قرار گیرد.

تسلا از جهات دیگر نیز ممکن است در برابر واکنش‌های سیاسی آسیب‌پذیر باشد. در بریتانیا، رهبر حزب لیبرال دموکرات، این هفته اعلام کرد که دولت حزب کارگر باید در پاسخ به تعرفه‌های کاخ سفید بر واردات فولاد، بر خودروهای تسلا تعرفه اعمال کند.