رويترز گزارش می‌دهد که بیش از ۱۰۰ خانه با چاپگر سه‌بعدی بزرگی به نام ولکان در ایالت تگزاس آمریکا ساخته می‌شوند. این چاپگر حدود ۱۳ متر عرض و بیش از ۴٫۷۵ تن وزن دارد. این پروژه بخشی از سرمایه‌گذاری مشترک شرکت ساختمانی چاپ سه‌بعدی ICON و شرکت ساختمانی Lennar است.

پروژه‌ی ساخت خانه با چاپگرهای سه‌بعدی از نوامبر ۲۰۲۲ (آبان و آذر ۱۴۰۱) آغاز شد و اکنون در آستانه‌ی تکمیل شدن قرار دارد. مالکان خانه‌ها، نقل مکان به برخی از خانه‌های تکمیل شده را که قیمتشان از ۴۵۰ هزار تا ۶۰۰ هزار دلار متغیر است، آغاز کرده‌اند. بیش‌از یک چهارم خانه‌ها تاکنون فروخته شده‌اند.

ICON

چاپگر سه‌بعدی ICON از مخلوطی از پودر بتن، آب، شن و مواد دیگر برای قرار دادن لایه‌های بتن به شکل لوله برای ساخت دیوارها و در نهایت کل خانه استفاده می‌کند. این خانه‌ها، یک طبقه‌ای با سه یا چهار اتاق خواب هستند و حدود سه هفته طول می‌کشد تا چاپ شوند. فونداسیون و سقف‌های فلزی به روش قدیمی با نیروی انسانی ساخته می‌شوند.

دیوارها طوری طراحی شده‌اند که حتی در شرایط آب و هوایی نامساعد نیز مقاوم و پایدار باشند. براساس بیانیه‌ی مطبوعاتی ICON، طراحی‌ خانه‌ها توسط شرکت معماری BIG-Bjarke Ingels Group انجام و فرآیند ساخت در طول پروژه ساده‌سازی شده است.

تنها ضعف خانه‌های مورد بحث ضخامت بالای دیوارها است که باعث ضعیف‌شدن سیگنال وای‌فای می‌شود و ساکنان مجبورند از روترهای اینترنتی مش با سیگنال‌های پخش شده در سراسر خانه به جای یک روتر واحد استفاده کنند.

ICON از چاپگر سه‌بعدی بزرگ خود تنها برای ساخت خانه استفاده نمی‌کند. گفته می‌شود ناسا به استفاده از این فناوری برای ساخت سازه‌هایی روی ماه برای برنامه‌ی اکتشافی آرتمیس علاقه‌مند است.