سهراب بختیاری‌زاده درباره عملکرد خوب استقلال در سه هفته ابتدایی لیگ برتر فوتبال به خبرنگار ورزشی خبرگزاری تسنیم گفت: خوشحالم روندی را طی کردیم که باعث رضایت هواداران شده اما هنوز ابتدای لیگ هستیم و اتفاق خاصی نیفتاده است. هفته‌های سخت و حساسی در پیش داریم و باید با نظم و رفتار حرفه‌ای بازی‌ها را پشت سر بگذاریم.

وی افزود: پس از بازی با سپاهان از صمیم قلب گفتم من کمترین نقش را در پیروزی تیم داشتم و این بازیکنان هستند که به خاطر شخصیت خودشان و موفقیت استقلال تلاش می‌کنند. مقابل نساجی مازندران عنوان کردم هر مربی‌ای از زدن گل تیمش خوشحال می‌شود ولی شادی من به خاطر خوشحالی بازیکنان نیمکت‌نشین بود. این مسئله نشان می‌دهد فکر و ذهن بازیکنان یکی است، آن هم موفقیت تیم، چیزی که شاید در سال‌های اخیر شاهد آن نبودیم. سعی کردم فضایی در تیم بوجود بیاورم که بازیکنان یکدل باشند و با قلب‌شان برای استقلال بازی کنند. خدا را شکر تا اینجای کار به معنای واقعی یک تیم بودیم.

سرمربی استقلال در واکنش به این موضوع که برخی‌ مدعی هستند بسته بودن پنجره نقل‌وانتقالات استقلال به او کمک کرد تا جلوی ریخت و پاش گرفته شود، به تسنیم گفت: اصلا اینطور نیست. اگر پنجره هم باز بود جلوی ریخت و پاش را می‌گرفتم و به هیچ عنوان بازیکنی را روی احساسات، فشار بیرونی و تبلیغات فضای مجازی جذب نمی‌کردیم. 

بختیاری‌زاده تاکید کرد: مخالف مدیربرنامه نیستم، اما نه مدیربرنامه‌ای که دنبال منافع شخصی باشد. مدیربرنامه باید به آینده بازیکن چه به لحاظ مالی، قرارداد و موفقیت کمک کند. این کمک باید دو طرفه باشد و استقلال و بازیکن با هم سود ببرند ولی چیزی که در این سال‌ها در نظر گرفته نشد، منافع استقلال بود. من دست دلال‌ها را کوتاه می‌کردم. هر فصل بازیکنان زیادی خریداری می‌شد که هم کار باشگاه را سخت می‌کرد و هم کار مربی را؛ این کار اصلا اصولی و حرفه‌ای نیست. 

وی اظهار داشت: باز هم تاکید می‌کنم اگر پنجره باشگاه باز بود، استقلال را با همین تفکر می‌بستم و نهایت دو، سه بازیکن برای تقویت استقلال اضافه می‌کردم. امروز که پنجره بسته است با نظم، همدلی و رفتار حرفه‌ای نقاط ضعف‌ها را برطرف می‌کنیم. اگر پنجره باشگاه باز شود، نهایتا دو بازیکن خارجی با کیفیت می‌گیریم. همه می‌دانند در سه جبهه لیگ نخبگان آسیا، لیگ برتر و جام حذفی حضور داریم و قطعا نیاز به تقویت خواهیم داشت اما نه با ریخت و پاش. 

سرمربی استقلال با اشاره به نقل‌وانتقالات سال‌های اخیر در این باشگاه گفت: استقلال باید از درون صاحب ساختاری شود که بازیکن نتواند آخر فصل بگوید اگر این پول را ندهید می‌روم و تن و بدن باشگاه هم بلرزد. استقلال در 10 سال اخیر از چنین موضوعاتی ضربه خورده و قطعا جلوی ریخت و پاش‌ها را می‌گیرم.