کشتی دانشمندان به تازگی از کاوش در آب های کشف نشده اقیانوس هند بازگشته است، جایی که آنها کوه های غول پیکر زیر آب را ترسیم کردند و با انبوهی از حیوانات اعماق دریا روبرو شدند. تیم زیست شناسان اولین کسانی بودند که آب های اطراف جزایر کوکوس (کیلینگ)، یک قلمرو استرالیایی را در بیش از ۶۰۰ مایلی سواحل سوماترا مطالعه کردند. تعداد کمی از اکتشافات تحقیقاتی به اقیانوس هند می‌رسند، عمدتاً به این دلیل که این اقیانوس بسیار دور است. تیم شش روز طول کشید تا با کشتی تحقیقاتی Investigator که توسط آژانس ملی علمی استرالیا، CSIRO اداره می‌شود، از داروین، در قلمرو شمالی استرالیا، به جزایر کوکوس (کیلینگ) برسند.

در میان تنوع عظیمی از زندگی که آنها پیدا کردند، خفاش ماهی در اعماق دریا یک نقطه برجسته بود. مانند یک پنکیک آراسته روی بستر دریا می‌نشیند و روی دو باله کلفت که نقش پاها را دارند می‌چرخد. یک طعمه کوچک را که در پوزه‌اش فرو رفته است، تکان می‌دهد، احتمالاً به این امید که طعمه را فریب دهد تا فکر کند یک کرم خوشمزه است.

آنها ماهی عنکبوتی خراج را دیدند که باله‌های پایینی بلندتری دارد و از آن به عنوان پایه برای نشستن در بالای بستر دریا استفاده می‌کند و لقمه‌های غذا را می‌گیرد. مارماهی کور ناشناخته را پیدا کردند که از ارتفاع 5000 متری به پایین جمع آوری شده بود و با پوستی ژله مانند و شفاف پوشیده شده بود. آرواره‌های شل نورد را دیدند، نوعی از اژدها، که دارای آرواره‌های باز شده بزرگ با لولاهای دوتایی و عادت غیرمعمول جاسوسی از حیوانات دیگر با نور بیولومینسانس قرمز است، رنگی که اکثر حیوانات اعماق دریا نمی‌توانند آن را ببینند.

در ادامه این اکتشافات دریایی، محققان توانستند فسیل های دندان کوسه را پیدا کنند؛ آنها کوسه های غول پیکری بودند که میلیون ها سال پیش زندگی می کردند. بر اساس عکس‌ها، کارشناسان فسیل فکر می‌کنند که این فسیل‌ها از «حیوانات مگالودون مانند» آمده‌اند. آنها وقتی دستشان را بر روی دندان ها بگذارند، بیشتر می دانند، دندان هایی که اکنون همراه با بقیه مجموعه ها به موزه ها فرستاده می شوند.

این تیم علاوه بر تابش نور بر زندگی در اعماق دریای این منطقه مطالعه نشده، منظره دریایی دراماتیک از جمله آتشفشان های غوطه ور یا کوه های دریایی را که با ارتفاع 5000 متری بیش از دو برابر بلندترین کوه خشکی استرالیا هستند، کشف کردند.

همچنین با استفاده از سونار با وضوح بالا، نقشه‌های سه‌بعدی دقیقی از کف دریا ایجاد کردند و چندین کوه کوچک‌تر دریایی را که قبلاً ناشناخته بودند، کشف کردند.

نه تنها بسیاری از کوه های عمیق دریایی پوشیده از زیستگاه های غنی از مرجان ها، اسفنج ها و سایر حیات وحش هستند، بلکه نقش مهمی در مخلوط کردن اقیانوس دارند. جریان‌های عمیق کناره‌های کوه‌های دریایی را فرا می‌گیرد و مواد مغذی حیاتی را به سطح می‌آورد.