به گزارش خبرگزاری اقتصادایران، مهدی تاج در مراسم تدفین شهدای گمنام در وزارت ورزش و جوانان گفت‌وگویی با خبرنگاران انجام داد که در این بین سؤالی از او پرسیده شد مبنی بر اینکه شهاب‌الدین عزیزی خادم او یا رئیس سابق فدراسیون را مقصر حذف استقلال و پرسپولیس می‌داند.

تاج پس از مواجه شدن با این سؤال، بلافاصله پاسخ داد «به این چیزها اهمیت ندهید» که البته برداشت از پاسخ او اینچنین بود که او به رئیس حال حاضر فدراسیون فوتبال طعنه زده است. پاسخی که حاشیه‌ساز هم بوده و با واکنش فدراسیون فوتبال مواجه شده است.

حسین شریفی مدیر روابط عمومی و سخنگوی فدراسیون فوتبال در واکنش به این اتفاق گفت: آقای عزیزی خادم به‌عنوان رئیس فدراسیون فوتبال تاکنون چنین اظهارنظری نداشته که حذف استقلال و پرسپولیس را منتسب به شخصی یا رئیس سابق فدراسیون فوتبال بداند. مشخص نیست که مطرح کردن این اظهارات و نسبت دادن آن به رئیس فدراسیون فوتبال از کجا نشأت می‌گیرد، اما آقای عزیزی خادم تاکنون چنین اظهارنظری نداشته است.