در این میان رئیس جمهور فرانسه در تلاش است تا بر انتخابات پاپ تأثیر بگذارد و از حامیان یک پاپ لیبرال استو به این ترتیب در این باره با اردوگاه راست‌گرای ملونی در ایتالیا مخالفت می‌کند.

در این شرایط مطبوعات محافظه‌کار ایتالیا خشمگین هستند. روزنامه «لا وریتا» در صفحه اول خود در این باره نوشت: ماکرون می‌خواهد پاپ را انتخاب کند. روزنامه لیبرو نیز در این باره نوشت: ماکرون در حال لانه‌سازی در محفل محرمانه است. روزنامه «ایل تمپو» حتی رئیس جمهور فرانسه را به مداخله‌گرایی در این راستا متهم کرد.

دلیل این تیترها و انتقادها تلاش‌های آشکار ماکرون برای رساندن یک کاردینال فرانسوی به خط پایان انتخابات پاپ است که از هفته آینده آغاز می‌شود.

مکرون در مراسم تشییع جنازه فرانسیس، با مقامات بانفوذ واتیکان مانند پیترو پارولین، دیدار کرد. سپس چهار کاردینال را به ویلا بناپارت، مقر سفارت فرانسه در رم، دعوت کرد. آنها یک چیز مشترک داشتند و اینکه همه آنها فرانسوی بودند.

مطبوعات فرانسوی هم به اتفاق آرا بر این باورند که مکرون به دنبال راه‌هایی برای ایجاد اکثریت برای اسقف اعظم مارسی، ژان-مارک آولین، مورد علاقه خود است. این یک آرمان محبوب در فرانسه کاتولیک است که خود را دختر ارشد کلیسا می‌داند اما در 647 سال گذشته پاپ نداشته است.

البته کاخ الیزه با علم به اینکه تلاش‌ها برای اعمال فشار سیاسی در واتیکان مورد استقبال قرار نمی‌گیرد، در مورد اینکه چرا مکرون شخصاً به دنبال انتخاب پاپ است، اظهار نظری نکرده است. آنچه مسلم است این است که او پیش از کاردینال‌های فرانسوی، در رم با آندره‌آ ریکاردی، بنیانگذار انجمن سنت اِگیدیوهم ناهار خورده است. این سازمان به فقرا در آفریقا کمک می‌کند و همچنین دیپلماسی موازی را انجام می‌دهد که اغلب با منافع فرانسه مطابقت دارد.

سنت اگیدیوها همچنین روابط نزدیکی با کاردینال‌های آفریقایی دارد. این سازمان هرگونه تلاش برای تأثیرگذاری بر انتخابات پاپ از طرف رئیس جمهور فرانسه را انکار می‌کند و ساده‌لوحانه اظهار داشته است: مکرون صرفاً می‌خواهد روند کار را درک کند.

ماکرون با تلاش‌های لابی‌گری خود، بدون شک به دنبال ایجاد نیرویی مخالف با موضع قوی جورجیا ملونی، نخست‌وزیر راست‌گرای ایتالیا، است. رابطه ملونی با مکرون از زمان روی کار آمدن او سرد بوده است و این نه تنها به دلیل اختلافات سیاسی، بلکه به این دلیل است که ایتالیا اخیراً با مواضع فرانسه در کشورهای نفت‌خیز مانند لیبی و الجزایر و همچنین در رابطه با دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، همسو نبوده است.

از طرفی برای شکست دادن اردوگاه ملونی در داخل کشور، مکرون همچنین می‌تواند از کاردینال لیبرال ایتالیایی، ماتئو زوپی، حمایت کند. این اسقف اعظم بولونیا به فرانسیس نزدیک بود و از سیاست‌های مهاجرتی ملونی انتقاد کرده است. این یکی دیگر از دلایلی است که مکرون از کاردینال‌های فرانسوی می‌خواهد زوپی را انتخاب کنند. اینکه این به اصطلاح مردان خدا چقدر پذیرای دیدگاه‌های سیاسی هستند، هنوز مشخص نیست.

بعد از درگذشت پاپ فرانسیس، حالا دنیا منتظر انتخاب پاپ جدید است و 135 کاردینال منتخب برای این کار در کلیسای سیستین واتیکان گرد هم خواهند آمد و در نهایت با ارسال سیگنال دود رنگی به مردم جهان اطلاع می‌دهند که آیا برای تعیین پاپ جدید به نتیجه رسیده‌اند یا خیر.

دود سیاه نشانه آن است که رأی‌گیری انجام شده اما هنوز هیچ نامزدی دو سوم آرا را کسب نکرده و دود سفید، حکایت از آن دارد که پاپ جدید انتخاب شده است.

کاردینال‌های کاتولیک رومی از 7 مه (17 اردیبهشت) در یک نشست محرمانه برای انتخاب رهبر جدید کلیسای جهانی گرد هم خواهند آمد.

دو نشست محرمانه قبلی که در سال‌های 2005 و 2013 برگزار شد، تنها دو روز طول کشید با این حال معلوم نیست این بار نشست برای انتخاب جانشین پاپ فرانسیس چند روز طول بکشد.