نام سید‌عباس صالحی از همان ابتدای تشکیل کارگروه‌های هفت‌گانه برای وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی به عنوان یک گزینه اصلی مطرح بود و در نهایت در فهرست کمیته فرهنگ به ریاست علیرضا تابش نیز صالحی یکی از گزینه‌های اصلی مطرح شد،‌ موضوعی که موجب شد،‌ مدیرمسئول روزنامه اطلاعات در نامه‌ای به علیرضا تابش دبیر کمیته فرهنگ از گزینه وزرات فرهنگ انصراف دهد،‌ وی در این نامه نوشت:‌ «اطلاع دادید که کمیته انتخاب وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی در فهرست نامزدهای آن وزارتخانه، نام اینجانب را نیز قرار داده است. ضمن سپاس ویژه از حسن نظر اعضای محترم کمیته، و نیز احزاب و صنوف و انجمن‌ها و تشکل‌هایی که با معرفی اینجانب حسن اعتماد خویش را ابراز داشته‌اند، مستدعی است،  اعضای فرهیخته آن کمیته  معذوریت قطعی اینجانب را پذیرا باشند.

ادله گوناگونی  برای اطلاع جنابعالی و کمیته محترم دارم که در این مختصر مجال توضیح نیست، اما به‌ویژه به حکم ارزشمند رهبر معظم انقلاب اسلامی در ادامه راه فقید زنده‌یاد، حضرت حجت‌الاسلام والمسلمین سیدمحمود دعایی در موسسه اطلاعات اشاره می‌کنم؛ موسسه گرانقدری که سهم شایانی در حیات فرهنگی - رسانه‌ای ایران زمین در قریب یک قرن اخیر داشته است و طبعا تداوم این راه مسئولیت سنگینی را بر عهده بنده و همکاران عزیزم در این موسسه نهاده است.»

با اینکه صالحی در نامه خود از این گزینه انصراف داده بود،‌ فشار‌ها برای پذیرش بر او شدت گرفت و موجب شد تا وی نامه دوم خود را خطاب به محمدجواد ظریف بنویسد و دوباره انصراف دهد.

پیگیری‌های خبرنگارما نشان از این دارد که با پیگیری‌های شورای راهبردی و مشورت‌ها و توصیه‌هایی از خارج از مجموعه دولت، در چند روز اخیر‌، حضور صالحی در وزرات ارشاد جدی‌تر شده و شواهد و قرائن نشان می‌دهد که او گزینه نهایی وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی شده است.