به گزارش سلامت نیوز به نقل از ایسنا،اگرچه «کلسترول» معمولاً با هشدارهای پزشکی همراه است، اما در مورد مغز، داستان متفاوتی روایت می‌شود. حدود ۲۰ درصد از کلسترول کل بدن در مغز یافت می‌شود و این ماده، نقش مهمی در ساختار سلول‌های عصبی و انتقال پیام‌های عصبی دارد.
طبق گزارش ایسنا به نقل از نشریه Journal of Lipid Research، بررسی‌ها روی مایع مغزی‌ـ‌نخاعی بیماران مبتلا به آلزایمر نشان می‌دهد که ذرات لیپوپروتئینی مغز آن‌ها توانایی کمتری در انتقال کلسترول به سلول‌های عصبی دارند؛ موضوعی که می‌تواند به تخریب عملکرد ارتباطی نورون‌ها و بروز مشکلات شناختی منجر شود.
کلسترول چگونه بر مغز اثر می‌گذارد؟
سلول‌های عصبی (نورون‌ها) برای انتقال مؤثر پیام‌ها به غشای سلولی سالم و انعطاف‌پذیر نیاز دارند و کلسترول، بخشی ضروری از این غشا است. این ماده همچنین پیش‌ساز تولید هورمون‌هایی مانند استروئیدهاست که در تنظیم عملکرد مغز نقش دارند.
زمانی که بدن نتواند کلسترول را به درستی به مغز منتقل کند، یا سلول‌های عصبی در دریافت آن دچار مشکل باشند، ارتباط عصبی مختل می‌شود و زمینه برای بیماری‌های تحلیل‌برنده‌ای مانند آلزایمر فراهم می‌شود.
ارتباط ژنتیکی: ژن APOE4
پژوهشگران می‌گویند که ژن APOE4 که یکی از شناخته‌شده‌ترین عوامل ژنتیکی افزایش خطر آلزایمر است، در نحوه انتقال و تنظیم کلسترول مغز نقش دارد. در افرادی که حامل این ژن هستند، فرآیند رساندن کلسترول به نورون‌ها ضعیف‌تر است؛ موضوعی که ممکن است پیش‌زمینه‌ای برای شروع یا تشدید آلزایمر باشد.
آیا کلسترول بالا خوب است؟
نه دقیقاً. هنوز نباید تصور کرد که مصرف بیشتر کلسترول غذایی راهی برای پیشگیری از آلزایمر است. کلسترول بالا، به‌ویژه نوع LDL یا همان «کلسترول بد»، همچنان با خطر بیماری‌های قلبی و سکته مغزی مرتبط است.
برخی پژوهش‌ها حتی نشان داده‌اند که سطح بالای LDL در مغز ممکن است خطر سکته‌های مغزی ایسکمیک را افزایش دهد. بنابراین، تعادل در میزان کلسترول، کلید اصلی است؛ نه افزایش یا کاهش افراطی آن.
آینده درمانی آلزایمر از مسیر چربی‌ها؟
در گذشته، تمرکز پزشکان بر پروتئین‌های غیرطبیعی مانند بتا آمیلوئید برای توضیح زوال حافظه در آلزایمر بود. اما حالا، پژوهشگران در حال بررسی نقش لیپیدهای مغزی و اختلال در متابولیسم چربی به‌عنوان یکی دیگر از پایه‌های این بیماری هستند.
گرچه برخی پزشکان از داروهای کاهنده کلسترول مانند استاتین‌ها برای پیشگیری از زوال عقل استفاده می‌کنند، هنوز مشخص نیست که این داروها نقش مؤثری در پیشگیری از آلزایمر داشته باشند یا خیر. به همین دلیل، تحقیقات گسترده‌تری در این زمینه در حال انجام است.
کلسترول، برخلاف تصور عمومی، برای سلامت مغز حیاتی است. به‌ویژه نوع کلسترولی که به درستی به نورون‌ها منتقل می‌شود، می‌تواند در محافظت از مغز و پیشگیری از بیماری‌هایی مانند آلزایمر مؤثر باشد. با این حال، حفظ تعادل چربی‌ها و پایش سطح آن‌ها در بدن، به‌ویژه در سنین بالا، کلید پیشگیری از بیماری‌های عصبی و قلبی است.