به گزارش سلامت نیوز به نقل از ایسنا، تحقیقات اخیر نشان داده‌اند که جویدن مواد غذایی با سفتی متوسط، مانند چوب، می‌تواند فراتر از عمل خرد کردن غذا عمل کند و به تقویت حافظه و افزایش عملکرد مغز کمک کند. در مطالعه‌ای که در مجله «مرزها در علوم اعصاب سیستمی» منتشر شد، مشخص شد که جویدن چوب می‌تواند سطح آنتی‌اکسیدانی به نام «گلوتاتیون» را در مغز افزایش دهد، که این امر موجب بهبود حافظه و عملکرد شناختی می‌شود.
دکترهای متخصص به این موضوع پرداختند که جویدن می‌تواند بر جریان خون و فعالیت مغز تاثیر بگذارد. مغز برای عملکرد صحیح به اکسیژن و مواد مغذی نیاز دارد که این منابع از طریق جریان خون به مغز می‌رسند. به گفته محققان، افرادی که مشکل در جویدن دارند، معمولاً عملکرد شناختی ضعیف‌تری دارند. اما دقیقا مشخص نیست که هنگام افزایش جریان خون ناشی از جویدن چه تغییرات متابولیکی در مغز رخ می‌دهد.
استرس اکسیداتیو یکی از مسائل مهم در سلامت مغز است. این وضعیت که در آن رادیکال‌های آزاد به سلول‌های مغزی آسیب می‌زنند، در روند کاهش عملکرد مغز با افزایش سن نقش بسزایی دارد. مغز برای مقابله با این آسیب‌ها به آنتی‌اکسیدان‌ها نیاز دارد و یکی از مهم‌ترین آنتی‌اکسیدان‌ها در این زمینه «گلوتاتیون» است. این آنتی‌اکسیدان از سلول‌های مغزی در برابر آسیب‌های رادیکال‌های آزاد محافظت می‌کند.
مطالعه‌ای که برای بررسی تاثیر جویدن مواد مختلف بر مغز انجام شد، ۵۲ دانشجوی سالم را مورد مطالعه قرار داد. این افراد به دو گروه تقسیم شدند: یک گروه آدامس می‌جویدند و گروه دیگر چوب‌هایی مشابه چوب بستنی می‌جویدند. پس از جویدن، سطح گلوتاتیون در مغز این افراد اندازه‌گیری شد و سپس عملکرد شناختی آنان از جمله حافظه، توجه، زبان و توانایی‌های بصری‌ـ‌فضایی ارزیابی شد.
نتایج این تحقیق نشان داد که جویدن چوب باعث افزایش قابل‌توجهی در سطح گلوتاتیون در مغز می‌شود. در مقابل، جویدن آدامس تغییرات چشمگیری در سطح گلوتاتیون نداشت. جالب این که افزایش سطح گلوتاتیون در گروهی که چوب می‌جویدند، با بهبود عملکرد در آزمون‌های حافظه فوری و حافظه داستانی رابطه مستقیم داشت. به عبارت دیگر، افرادی که سطح گلوتاتیون در مغزشان افزایش بیشتری یافته بود، در آزمون‌های حافظه عملکرد بهتری داشتند.
این مطالعه نشان می‌دهد که جویدن مواد با سفتی متوسط مانند چوب می‌تواند به عنوان یک روش ساده و موثر برای تقویت حافظه و بهبود عملکرد مغز مورد استفاده قرار گیرد. این یافته‌ها همچنین اهمیت افزایش سطح گلوتاتیون به عنوان یک روش طبیعی برای مقابله با آسیب‌های اکسیداتیو در مغز را برجسته می‌کند.
البته باید توجه داشت که این تحقیق محدودیت‌هایی دارد، از جمله اینکه تنها بر روی دانشجویان جوان و یک ناحیه خاص از مغز متمرکز بود. اما به طور کلی، این مطالعه می‌تواند به عنوان یک گام مهم در درک بهتر ارتباط بین جویدن و بهبود عملکرد شناختی مطرح شود.