در زندگی روزمره، بسیاری از اصطلاحات یا فناوری‌ها به اشتباه به‌جای هم استفاده می‌شوند؛ فقط به این دلیل که از نظر مردم عملکرد یا کاربرد مشابهی دارند. در حالی که این اصطلاحات ممکن است از زمین تا آسمان با یکدیگر فرق داشته باشند؛ به عنوان مثال، اصطلاحات رم (حافظه‌ی دسترسی تصادفی) و فضای ذخیره‌سازی به‌طور متداول به‌جای یکدیگر به کار می‌روند. در حالی که رم برای پردازش موقت داده‌ها استفاده می‌شود و فضای ذخیره‌سازی وظیفه‌ی ذخیره‌ کردن دائمی اطلاعات را برعهده دارد.

اصطلاحات «وای‌فای» و «اینترنت» نیز برخی مواقع به‌جای یکدیگر به‌کار می‌روند؛ در حالی که به فناوری‌های کاملاً متفاوتی اشاره دارند. دانستن تفاوت‌های این دو فناوری می‌تواند شما را شگفت‌زده کند که چطور ممکن است روزی آن‌ها را باهم اشتباه گرفته باشید.

وای‌فای و اینترنت از اساس با یکدیگر تفاوت دارند؛ WiFi درواقع روشی برای اتصال به اینترنت محسوب می‌شود؛ درحالی‌که اینترنت همان فناوری‌ای است که به آن متصل می‌شویم. برای درک راحت‌تر این موضوع، اجازه بدهید با یک مثال شروع کنیم.

Wi-Fi فناوری‌ای است که از امواج رادیویی برای اتصال به اینترنت پرسرعت بی‌سیم استفاده می‌کند. بسیاری از مردم اصطلاح Wi-Fi را مخفف عبارت Wireless Fidelity می‌دانند؛ فارغ از اینکه چنین تصوری درست نیست و Wi-Fi درواقع مخفف هیچ عبارتی نیست. اصطلاح Wi-Fi صرفاً عبارتی تجاری محسوب می‌شود که به استانداردهای IEEE 802.11x اشاره دارد.

فناوری Wi-Fi به دستگاه‌ها اجازه می‌دهد تا به‌جای استفاده از کابل‌های فیزیکی، به‌صورت بی‌سیم از طریق یک شبکه‌ی محلی در ارتباط باشند. وای‌فای را به‌عنوان کابلی نامرئی در نظر بگیرید که از روتر بی‌سیم در اتاق نشیمن شما امتداد می‌یابد و به تمام مناطق خانه‌تان می‌رسد تا همه‌ی دستگاه‌هایی که از وای‌فای پشتیبانی می‌کنند، بتوانند به آن متصل شوند.

کلمه‌ی «Internet» کوتاه‌شده‌ی عبارت «Interconnected Networks» به معنی شبکه‌های به هم پیوسته است. این واژه به شبکه‌ای جهانی اشاره دارد که مجموعه‌ای از شبکه‌های رایانه‌ای را به هم متصل می‌کند و امکان تبادل داده و ارتباط بین دستگاه‌ها در سراسر دنیا را فراهم می‌آورد. با استفاده از اینترنت، می‌توان به حجم وسیعی از اطلاعات دسترسی پیدا داشت و با هر شخصی در هر نقطه‌ای از جهان ارتباط برقرار کرد.

وقتی از اینترنت استفاده می‌کنید، چه از طریق اتصال سیمی مانند Eternet یا بی‌سیم مانند WiFi، دستگاه شما از طریق یک ارائه‌دهنده‌ی خدمات اینترنت (ISP) به اینترنت متصل می‌شود و داده‌ها را ارسال و دریافت می‌کند. این داده‌ها به بسته‌های کوچکی تقسیم و از طریق روترها به سمت مقصد هدایت می‌شوند.

هنگامی که بسته‌ها به مقصد می‌رسند، درست مانند قطعات پازل دوباره جمع می‌شوند و اطلاعات اصلی را بازسازی می‌کنند تا بتوانید به وب‌سایت‌ها دسترسی پیدا کنید، ایمیل بفرستید یا فعالیت‌های آنلاین انجام دهید. تمامی این فرایندها به‌سرعت انجام می‌شود؛ مگر در شرایطی که سرعت اینترنت پایین باشد.

آگاهی از تفاوت‌ وای‌فای و اینترنت از جنبه‌های مختلفی اهمیت دارد. اگر علاقه‌ای به اینگونه مباحث‌ ندارید، نیازی نیست در هرکدام از این دو فناوری متخصص باشید؛‌ اما درک این تفاوت‌ها و حتی صرفاً دانستن اینکه این دو فناوری مفاهیم کاملاً جداگانه‌ای هستند، می‌تواند فرایند اتصال به اینترنت و ماندن در فضای آنلاین را ساده‌تر کند.

بدون شناخت تفاوت‌های وای‌فای و اینترنت، حتی کارهای ساده‌ای مانند راه‌اندازی و اتصال به شبکه‌ی خانگی ممکن است برایتان پیچیده و گیج‌کننده باشد. در حالی که با آشنایی با اصول اولیه‌ی این مفاهیم، می‌توانید چنین کارهایی را راحت‌تر انجام دهید و در مواقعی حتی نیازی به کمک گرفتن از کارشناس‌ها نیز نداشته باشید. علاوه‌بر‌ این، اگر به تنهایی نتوانید مشکل اتصال را حل کنید، داشتن این اطلاعات به شما کمک می‌کند تا بتوانید مشکل را به‌درستی برای کارشناس‌های مربوطه توضیح دهید.